Andy Hertzfeld (août1981)

La première version du PC d'IBM fut présentée en août 1981. Apple y répondit en publiant une annonce dans le Wall Street Journal avec pour titre "Bienvenue IBM. Sérieusement." Bien qu'il était habituellement serré niveau budget, Steve Jobs autorisa l'équipe Mac à acheter une unité pour la disséquer et l'évaluer. Le jour où elle fut disponible, nous nous sommes précipités au magasin et on l'a achetée une pour la ramener au laboratoire.

Premier PC d'IBMInutile de le dire, nous n'avons pas été très impressionnés. Dans la mesure où le Macintosh était déjà à la moitié de sa maturation, il fit l'effet d'un vieil engin quand il sortit. Il y avait très peu, voire aucune intelligence dans le design hardware, qui utilisait des douzaines de petites pièces accessoires sans avoir aucun intérêt. Le processeur 8088 était décent comparé au 6502, mais il palissait à côté du 68000 qu'e nous utilisions dans le Mac.

Mais la partie la plus boîteuse du système était le logiciel. MS-DOS ressemblait à un clône d'un système plus ancien, CP/M, et même les programmes de démonstration manquaient de panache. La machine sortit avec quelques jeux écrits en Basic qui étaient pas mal déconcertants.

Le jeu le plus déconcertant était un jeu de voiture avec des graphismes de faible résolution appelé "Donkey". Le joueur était supposé conduire une voiture sur une route au très mauvais rendu qui scrollait doucement, et pouvait appuyer sur la barre d'espacement pour enclencher un mouvement saccadé. De temps en temps, une tache brune remplissait l'écran, ce qui était supposé être un âne qui manifestait au milieu de la route. Si vous n'appuyiez pas sur espace à temps, vous rentriez en collision avec l'âne et perdiez la partie.

Nous avons pensé que le concept du jeu était aussi mauvais que les graphismes grossiers qu'il utilisait. Puisque le jeu était écrit en Basic, il était possible d'afficher les sources et de voir comment il était écrit. Nous avons été surpris de voir que les commentaires en haut du jeu proclamaient fièrement les auteurs : Bill Gates et Neil Konzen. Neil était un jeune hacker intelligent que j'ai connu pour son travail sur l'Apple II (et qui deviendra plus tard le chef technique Microsoft sur le projet Mac) mais nous avons surtout été surpris qu'un jeu aussi mauvais puisse être co-écrit par le co-fondateur de Microsoft, et que ce dernier voulait réellement s'en vanter dans les commentaires.

l'article original sur Folklore.org