Ce système a propulsé iTunes au rang de leader des sites de téléchargements légaux, avec 88% de parts de marché aux Etats-Unis. Quant à l’iPod, il représente presque 2 baladeurs numériques sur 3 outre-Atlantique. «La réalité, c’est qu’iTunes et iPod constituent un écosystème qui exclut tous ses concurrents», estime Johansen.

DVD Jon veut vendre sa technologie.

Non content d’avoir craqué FairPlay, «DVD Jon» a l’intention de commercialiser sa trouvaille. Sa société, DoubleTwist va donc vendre aux autres sociétés de téléchargement légal le code qu’il a découvert pour casser la protection des fichiers .AAC que lit l’iPod. «Cela va permettre à d'autres sociétés d'offrir des contenus pour l'iPod», explique Monique Farantzos, une responsable de DoubleTwist. Et donc mettre fin au monopole d’iTunes sur ce baladeur.

Bien entendu, cela pose un problème légal. «Il y a un certain nombre d’embêtements qu’Apple peut nous créer», admet Monique Farantzos, «mais pas assez pour arrêter ce phénomène». «Nous pensons que nous sommes sur un terrain légal favorable, et nos avocats nous ont donné le feu vert». DoubleTwist aurait d’ailleurs déjà un client, mais il souhaiterait rester anonyme.

Apple n’a pas encore réagi à la véritable déclaration de guerre de «DVD Jon». Mais la firme à la pomme n’a que deux choix : se lancer dans une bataille légale qui promet d’être interminable pour empêcher l’utilisation du code de Johansen, ou renoncer à son monopole de fait, et laisser son iPod lire des fichiers de tous formats.

Toute la stratégie commerciale d’Apple avec son baladeur repose sur cette complémentarité : iTunes, l’une des plus importantes plateformes de téléchargement légal au monde, propose des fichiers qui ne fonctionnent que sur un iPod.